RD400の前身、RD350は「ハンドリングの神」と称され欧州ロードレースシーンで圧倒的な強さを誇った。その設計を踏襲しながら排気量を400ccに拡大したRD400は、国内400ccクラスで唯一の2ストロークとして独自の世界観を持っていた。

トルクインダクション(Torque Induction)システムは、吸気ポートに可変バルブを設け、低速時の実用性と高回転時のスポーツ性を両立した。「低回転はマイルドに、高回転で爆発」という性格は、4ストロークとは全く異なる官能性を生み出した。

「スパルタン」な乗り味は4ストロークのCBやZ系とは一線を画し、RD400はより純粋なスポーツを求めるライダーに選ばれた。2ストロークらしい軽い車体(153kg)と鋭いパワー感は、今の400ccスポーツでも再現できないものだという声が今多い。

1979年に排ガス規制の強化で生産終了。しかし現在もRD400ベースのレー�サーが世界中のヴィンテージレースに参戦しており、2ストロークスポーツの最後の楽園を作り続けている。