1980年ケルン国際モーターショーに登場したカタナは、会場を騒然とさせた。「刀」からインスピレーションを得た鋭いラインと低く構えたポジション、コックピット感覚のファリング——これまでのバイクとは全く別の美学だった。

ハンス・ムートはバウハウス(ドイツの伝説的デザイン学校)の哲学に影響を受けており、「機能と形の究極の統一」を目指した。カタナの各パーツは装飾ではなく、すべて機能から生まれた形状だった。

1081ccのエンジンは当時の市販バイク最高峰の性能を誇り、0-400m加速で国産最速を記録。スタイリングの革命と性能の革命が一致した稀有な存在だった。

発売初期の日本では「前衛的すぎる」という批判も多かった。しかし欧米市場での熱狂的な支持を経て、日本のファンにも徐々に受け入れられた。「最初に嫌われるデザインこそが時代を超える」という法則を体現した一台。

2019年、スズキは40年ぶりに「Katana」を復活。オリジナルへのオマージュとして設計された新型は世界中のバイクメディアで絶賛された。カタナのDNAは未来へ受け継がれた。