1963年の誕生以来、60年以上にわたって生産され続けるポルシェ911。基本設計を守りながら最新技術を取り入れ続ける姿勢は、自動車業界の奇跡と称されている。
1963年のフランクフルトモーターショー。ポルシェは356の後継モデルとして「901」を発表した。プジョーが3桁の中央にゼロを使う車名の商標権を主張したため、「911」に改名。この偶然の名前が、やがて世界で最も有名なスポーツカーの代名詞となる。
リアエンジンという挑戦
フェルディナント・ポルシェの孫、フェルディナント・アレクサンダー・ポルシェ(通称ブッチー)が設計した911は、リアエンジン・リアドライブという独特のレイアウトを採用。当初は「オーバーステアが危険だ」と批判されたが、ポルシェのエンジニアたちは60年以上にわたってこのレイアウトを磨き続け、世界最高のスポーツカーへと進化させた。
空冷から水冷へ、自然吸気からターボへ、マニュアルからPDKへ。技術は大きく変わったが、911のシルエットは驚くほど変わっていない。それは「変えるべきものと変えてはならないものを見極める」というポルシェの哲学の表れだ。